WalkersGuide

WalkersGuide ist ein Navigationshilfsmittel für blinde und sehbehinderte Fußgänger. Es kann sowohl für die Berechnung von Routen als auch für die Anzeige von POI in der Nähe verwendet werden. Das Projekt besteht aus einer Android App und einem Server, der für die Berechnung der angefragten Route zuständig ist. Die Kartendaten stammen von OpenStreetMap, einem Projekt zur Schaffung einer freien Weltkarte.

Das WalkersGuide-Projekt steht unter der GNU General Public License. Das bedeutet, dass du die Android App u.a. kostenlos herunterladen und verwenden darfst. Außerdem ist der Quellcode öffentlich einsehbar. Alles Weitere unter Downloads.

Hauptfeatures

Ausgehend von Start- und Zielpunkt wird eine für Fußgänger optimierte Route berechnet. Quelle für Start- und Zielpunkt sind die aktuelle Position, ein POI in der Nähe, eine Adresse oder ein kürzlich verwendeter Punkt.
Wegeklassen wie große und kleine Straßen, sowie befestigte und unbefestigte Wege werden unterschiedlich priorisiert. Auf diese Weise kann der Routingalgorithmus beispielsweise eine kleine Nebenstraße bevorzugen, welche parallel zu einer Hauptverkehrsstraße verläuft. Obwohl sich die zurückzulegende Gesamtstrecke dadurch verlängert, wird unter anderem die Querung komplexer Kreuzungen vermieden und der Verkehrslärm vermindert.
Die Entfernung und Richtung des nächsten Routenpunktes wird kontinuierlich angesagt.
Beim Erreichen einer Kreuzung bekommt der Nutzer in Echtzeit die Namen, Beschaffenheit und Richtung der einzelnen Straßen angezeigt.
Der Nutzer kann sich einen Überblick über interessante Punkte in seiner Nähe verschaffen. Neben Geschäften und öffentlichen Einrichtungen stehen auch Bus- und Bahnhaltestellen inkl. deren nächste Abfahrten, sowie Kreuzungen und Ampeln zur Verfügung.
Die Simulation eines entfernten Punktes oder einer Adresse ist möglich. Die Anwendung verhält sich dabei so, als stünde der Nutzer tatsächlich an dem betreffenden Ort. Dadurch können zukünftige Reiseziele bereits von zu Hause aus erkundet werden.
Das Anlegen eigener Favoriten wird unterstützt.

Wenn du mehr erfahren möchtest, kannst du in diese Episode des blind Android users Podcasts reinhören. Dort erläutere ich kurz die Hauptfeatures der App. Außerdem gibt es eine Bedienungsanleitung.

Verfügbare Karten

Diese WalkersGuide Instanz bietet die Karten aller Länder der Erde an. Genauere Informationen finden sich auf der status Seite. Falls dein Land trotzdem nicht dabei sein sollte, schreibe mir bitte eine E-Mail.

Motivation

Ich habe das Projekt im Jahr 2012 begonnen. Für den Fokus auf blinde und sehbehinderte Nutzer gab es zwei Hauptgründe:

Die bisher vorhandenen Navigationsprogramme, welche auch ein Routing anbieten, berücksichtigten nur bedingt die Bedürfnisse blinder und sehbehinderter Nutzer. Dazu gehören beispielsweise Informationen über die Beschaffenheit der Wege, eine ausführliche Beschreibung von Kreuzungen und die präzise Bestimmung der Entfernung und Richtung des nächsten Routenpunktes. Selbstverständlich muss auch die Anwendung selbst barrierefrei erstellt werden, sodass sie vom Nutzer unter Verwendung geeigneter Hilfstechnologien wie beispielsweise Talkback genutzt werden kann.
Speziell für die Zielgruppe der Blinden und Sehbehinderten existierten bereits einige Apps, vornehmlich für iOS. Zum Zeitpunkt des Projektstarts bot allerdings keines dieser Programme ein Routing an. Vielmehr dienten die Apps zur Erkundung der Umgebung durch die Anzeige der umliegenden POI. Die kommerziell verfügbaren Lösungen waren hingegen sehr teuer, zumeist veraltet oder ganz eingestellt worden.

Aufbauend auf diesen Erkenntnissen wurde im Rahmen einer Diplomarbeit an der Fakultät Informatik der TU Dresden ein Konzept für ein routenbasiertes Navigationssystem für blinde und sehbehinderte Nutzer erstellt. Weitere diesbezügliche Informationen sind unter Veröffentlichungen zu finden. Nach der Fertigstellung der Diplomarbeit wurde das Konzept implementiert und steht nun zum Download bereit.